把中国载人登月的时间目标定在了2030年前，这项任务到底该在月球上哪个地方落脚？2022年11月，美国国家航空航天局（NASA）的“阿耳忒弥斯1号”无人绕月飞行测试任务顺利完成，但后续的载人计划却一再推迟。虽然原定于2024年就该开始的“阿耳忒弥斯2号”载人绕月任务，在经历多次变更后，2月的发射窗口改为了3月，如今甚至被拖到了4月。不过，中国的航天计划显得更加稳健。就在去年4月23日，官方已经透露我国载人登月任务的各项研制工作进展顺利。今年2月11日，长征十号运载火箭系统的低空演示验证与梦舟载人飞船系统的最大动压逃逸飞行试验也圆满成功，这为中国实现登月突破了关键技术节点。 香港《南华早报》3月10日的消息透露了一个新的情况：科学家们把注意力集中在了月球正面暑湾（Sinus Aestuum）附近的波得月溪地区。这是由中国地质大学（武汉）的黄俊教授带领团队完成的研究成果，他们通过多组轨道影像与测量数据详细分析了这片区域。论文指出波得月溪位于易于抵达的低纬度地带，整体地形平坦且利于通行。研究人员把这里划分出5个地质区域，包括火山碎屑层、玄武岩平原和两处狭长谷地等。通过重建多次月球火山事件的证据，他们甚至追溯到了37亿至32亿年前发生的那次喷发活动。 既然这片区域拥有丰富的月海玄武岩、火山物质沉积等典型特征，自然被称作是研究月球火山活动基本问题的理想地点。在此基础上，团队提出了4个适合未来载人登月的潜在着陆点。这些地方可以让航天员到达火山碎屑、月海玄武岩、高钍区域和撞击沉积物等多样的地质构造区域。NASA在2005年制定的“星座计划”也曾经关注过这片地区，可惜因预算问题在2010年被取消。 中国学者挑选出的4个潜在着陆点与NASA当年圈定的地点非常接近。在美国取消“星座计划”前几个月发布的一张照片里，NASA把波得月溪2号（Rimae Bode II）附近的一个230米宽的陨石坑列为关注对象。这就好比是在告诉世人：中国科学家的选择和NASA当年的思路不谋而合。论文作者黄俊也提到，波得月溪因地形多样和跨越漫长历史时期而具有重要科学价值。 如今只剩下美国和中国在推动载人登月计划。尽管美国的时间表变得扑朔迷离，但中国人显然走得更快更稳。毕竟只有载人登月才能让航天员直接在月球表面部署复杂仪器收集更多数据。而中国航天工程新闻发言人林西强在去年4月23日表示的一系列进展也印证了这一点：“长征十号运载火箭、梦舟载人飞船、揽月月面着陆器、望宇登月服、探索载人月球车”等项目都在按计划推进初样研制试验。 3月10日发表在《自然-天文学》上的这篇论文还提到了一个有趣的现象：高科学价值和有利的条件让波得月溪成为了NASA和中国首次载人登月任务的候选地之一。这似乎是在暗示双方都想在这片古老的土地上一探究竟。毕竟谁也无法否认那些丰富的地质结构是探索宇宙奥秘的宝库所在。 从2005年到2010年再到如今的2022年和2024年，“阿耳忒弥斯”计划和“嫦娥工程”都在各自的轨道上运行着。而这一切都指向同一个目标：在不久的将来实现中国人首次登陆月球。无论最终的路线如何规划，“目标是在2030年前”实现这一梦想已经是不争的事实了。