加拿大企业第一钴业展开了一次大动作，它把北美钴的供应链给搞完整了。首先，它在1996年建了安大略精炼厂，把这个厂给变成了北美唯一持有完全许可的初级钴冶炼设施。这个厂2015年还进行了一次重大维护，成本高达1亿美元。厂的铁路运输只需要7小时就能直达底特律，公路运输也很方便。这个厂采用湿法高压釜工艺，专门处理北美那种富含砷的浓缩氢氧化钴。在提升回收率的同时，给大家产出电池级硫酸钴，这硫酸钴含量有20.8%，纯度达到99.96%，还能把铅、镉、汞这些有害杂质给剔除干净。产品通过单流程批量测试确保规格稳定，直接就可以送往北美电池厂，避免了长途海运的风险。接着是铁溪项目，这可是美国境内最大的未开发钴矿。Iron Creek Cobalt Project横跨60多公里矿带，资源量高达26.9百万吨，含CoEq 0.11%。这个项目位于爱达荷州中部，离萨蒙镇只有42公里远。周边还有银、磷酸盐等采矿历史。项目建成后给北美电池产业链补上缺失的一环。最后还有北美炼油厂，这是北美首家本土钴盐工厂。目前年产能已经达到了2000金属吨钴盐。这家炼油厂把爱达荷的矿石和安大略精炼厂给连在一起了。还预留了接口以便以后扩充生产或者发展前驱体业务。SMM分析指出第一钴业正努力打造一个全美自给自足的冶炼品供应链。钴盐产能规模达到2000金属吨/年已经锁定了北美电池客户；铁溪项目如果开发起来就能填补精炼厂原料缺口；炼油厂预留了扩产接口也为未来发展做准备。第一钴业给北美电池产业链补上了缺失一环。