商朝初年，商汤把黄河中下游一带本就很有实力的方国当做根基。他看夏桀作恶多端、搞得民不聊生，就想着广施仁政把人心收拢过来。他先把韦、顾、昆吾这些夏桀的附庸国给拔掉，把夏桀给孤立住。大概到了1600年前的那个时候，商汤发布了《汤誓》，打着替天行道的旗号去攻打夏朝。结果在鸣条之战把夏军打得落花流水，夏桀也彻底败亡了。 打胜仗后，商汤在亳邑召集诸侯开大会，把四面八方的部族都给臣服了。他在那里正式定都立国，把自己当成天下共主。这时候的中原地区一片残破，他就吸取了夏朝灭亡的教训，推行轻徭薄赋的政策让大家休养。他还重用伊尹和仲虺这些贤臣，打破只看血缘的旧规矩建立了新的官僚体系。为了管好大片地盘，他把地盘分成两部分：内服是商王直接管的地方；外服就是周边的方国领地。 除了商汤之外，后面的国王也在一直改进制度。中枢官僚的分工变得越来越细，“伊尹放太甲”的故事就是德治和辅政传统的体现。太甲后来改过自新成了好皇帝，这就把“以德配天”的想法给进一步巩固了。礼制方面他们把祭祀看得很重，通过严格的礼仪把王权和神权绑在一起。经济和军事上他们重视农业生产和青铜铸造这些手工业。 国力强大后，以郑州商城为核心的二里岗文明开始崛起。郑州商城建在中原腹地里面的城垣周长将近7公里，防御很坚固。城里布局得很规整，宫殿区、居民区这些地方分得清清楚楚。偃师商城作为辅都既可以看着夏遗民又能镇守住四方。二里岗时期的手工业达到了顶峰，青铜铸造技术进步得很快。 杜岭方鼎这种东西是商王权力的象征。这个文明的影响力往西到了陕西、往东到了山东、往南到了湖北、往北到了河北。湖北盘龙城发现的文物证明商文化已经深入长江流域了。 商初统治者完成了建立政权和完善制度的任务。相比夏朝他们变成了成熟的王权国家。这段历史不仅让商王朝崛起起来还彰显了华夏文明传承创新的生命力。为后来的殷墟文明奠定了基础也在中国古代历史上留下了深刻的印记。