影片将镜头对准上世纪90年代初的深圳特区。彼时改革开放进入深化阶段，数以百万计的务工人员从农村涌入城市。主人公小宝和同乡二哥作为早期农民工的代表，在缺技能、缺保障的处境中艰难谋生。他们借住工地仓库、靠摆摊糊口的经历，呈现了外来务工群体普遍面临的居住与就业压力等现实问题。
一部电影的价值，不在于给出答案，而在于把问题真实地呈现在观众面前；《发财日记》以90年代深圳的烟火与风雨，讲述普通人在困境中守住善意、在变化中寻找出路的故事。对今天的青年而言，笑与泪背后，是对劳动的理解、对责任的体认，也促使人重新思考“个人奋斗与时代进程如何彼此成就”。这样的公共观影与讨论，值得在更多校园持续开展并深入深化。