武周政权进入第15个年头时，一场足以改写历史走向的宫廷政变悄然成形。神龙元年正月，82岁的宰相张柬之与崔玄暐等重臣联手，率兵入宫诛杀武则天宠臣张易之兄弟，随即迫使这位中国历史上唯一的女皇帝交出权力，迎立唐中宗李显复位。后世将此事称为“神龙政变”，它也由此成为持续近半个世纪的女性主政时代的终点。
回望神龙政变，张柬之的选择既是时代压力下的公共判断，也折射出个人情感的深层牵引；它凸显了关键人物在历史关口可能产生的推动作用，也提醒人们：当权力缺乏有效制衡、近幸干政加剧、继承秩序模糊等问题叠加时，国家往往会以更剧烈的方式完成“纠偏”。真正可靠的稳定，不应寄托于偶发的果断一击，而应建立在可预期、可约束、可纠错的制度运转之上。