到了2026年，球探们纷纷表示，这次选秀市场的热度真的是被“大一新生”给抢了风头。排名前几的球员全是刚进入联盟的新人，比如佛罗里达的托马斯·豪、圣克拉拉的艾伦·格雷夫斯和爱荷华州立的约书亚·杰弗森。这一幕跟过去的2008年有点像，当时罗斯和威少就是从那时候冒出来的，这届后卫的质量甚至被拿来和2018年的东契奇、特雷·杨还有亚历山大相提并论。球队里有人告诉Jake Fischer，有位老球探干脆建议拿状元签向下交易，去挑选那些还没露过面的潜在新秀。这不仅仅是为了赢下比赛，也是为了把更多机会留给那些20顺位之后的球员。AJ·迪班察这个来自杨百翰大学的家伙虽然只进了NCAA的六号种子，但在那场比赛里他拿了全队71分中的35分。虽然堪萨斯的达林·彼得森和卡梅隆·布泽尔也在争状元，但布泽尔能不能和步行者现有的阵容搭得顺手还真说不准。凯莱布·威尔逊因为手指受伤提前结束了这个赛季，但他的即战力依然很强。有人拿他和克里斯·波什还有埃文·莫布利作比较。Fischer甚至说手指手术根本不会影响他锁定前五的位置。某位东部总经理更是直言不讳地说：“每支球队都会把威尔逊排到前三某个位置上。” 乐透区的比赛也不只是靠天赋就能赢下来的。像圣克拉拉的艾伦·格雷夫斯这样的数据狂人、还有普渡的布雷登·史密斯和范德堡的泰勒·坦纳，他们这些球员因为数据漂亮也引起了很多人的关注。至于次轮签的价值更是不可小觑，一位西部球探大胆预言：“这届第二轮很可能会是保障合同的蓄水池。” 以前大家都觉得乐透区只有顶尖苗子才可能拿到保障合同，但现在看来这个说法要变一变了。爱荷华后卫贝内特·斯特茨、德克萨斯侧翼戴林·斯温这些大学高年级生也频繁出现在球队的讨论名单里。密歇根中锋阿代·马拉更是球队中后段的目标之一。 随着越来越多的机会摆在眼前，这届选秀的厚度确实比大家想象中要深得多。无论是东契奇还是亚历山大那样的潜力股，还是波什那样即插即用的角色球员，都给今年的夏天带来了不少惊喜。