在步行者的主场进行了5场比赛后，伊维察·祖巴茨因肋骨骨折赛季报销，这让他短暂的印第安纳之旅戛然而止。这次伤病对步行者的“摆烂”计划来说，无疑是一道更具说服力的理由。这场比赛给步行者的进攻线带来了深刻的影响，祖巴茨在短暂效力期间场均贡献11.6分和7.2个篮板，不过这并没有掩盖球队的更大问题——步行者在那五场比赛都以失败告终。这笔交易让祖巴茨被交易给步行者，目的其实是着眼于未来而不是眼前的胜负。球队管理层想通过引进祖巴茨来与泰瑞斯·哈利伯顿形成更好的化学反应，希望他们在健康的情况下能联手进攻并覆盖更多区域。为了保留本赛季的首轮签，步行者把赌注押在联盟底部这个位置上，这次受伤反而加速了重建的脚步。祖巴茨的受伤让球队腾出了首发中锋的位置，杰-胡夫将有更多机会展示自己。这次受伤给球队留下了探索未来的窗口，他们可以更专注地评估年轻球员并为下赛季做准备。球迷们需要给予耐心，这是球队重建过程中最稀缺的资源。虽然52%的概率让步行者有机会保住首轮签，但若是掉出前四就会落入快船手中。这次伤病也是意外之喜，让管理层可以更单纯地继续他们的博弈。杰-胡夫将迎来更多首发机会，这也是步行者考察年轻内线、验证阵容厚度的真实窗口。这次伤病在某种意义上为步行者清晰了方向：没有了中期考虑，管理层可以更专注地争取高顺位选秀权、评估年轻球员并为下赛季做兵力储备。虽然这个赛季对印第安纳来说已经不是战绩秀场，但这却是为未来筹谋的实验室。