明朝疆域面积到底是1500万还是350万？争论这么大主要是因为统治方式太特别。这个王朝地盘大得离谱，东北、四川、云南、青藏，还有西南的一大片地方全算在内，这可是前期扩张最猛的时候。 不过呢，除了大家熟知的两京一十三省，其他不少地界其实不是直接管，而是用羁縻的办法。比如东北那边设置了好多卫所，可实际上多半是让蒙古族部落酋长去管事。女真族建的奴儿干都司和关西七卫就是典型例子。西藏这块地儿朱元璋也没驻军，照样继承了元朝的册封制度，其实也就是个名义上的藩属。 到了明朝中期，这地界就慢慢变小了。朱棣在1413年把贵州给治住了，1415年又设了个贵州承宣布政使司，算是加强了西南的掌控。可后来明朝内政一乱套，边界也跟着变来变去。 等到1430年，明宣宗把交趾的承宣布政使司给撤了，说明南方的控制力度在减弱。往后的几十年里，东北和西北的部分地方干脆不管了。等到嘉靖年间，明朝只剩下两京一十三省那点地方。到了晚期，疆域差不多就剩350万平方公里。 那会儿蒙古势力越来越强，内外交困的局面让明朝不得不把重点放在防守上，结果好多边疆地方的实际控制权就丢掉了。