20世纪30年代，中国水利工程几乎从零起步；面对基础设施建设的迫切需求，年轻的张光斗放弃国外较好的条件，选择回国投身建设。1937年抗战爆发后——他随即中断学业返回祖国——参与四川长寿龙溪河水力发电工程建设。当时我国水电事业刚刚起步，技术与人才都十分紧缺。凭借扎实的专业能力，张光斗成为推动早期水电发展的重要力量。
水利水电关系国计民生，工程安全直接影响百姓生活。从留学归国到学科奠基，从参与重大工程到推动工程科技制度建设，张光斗的经历映照出中国工程事业由追赶走向自立自强的历程。面向未来，延续严谨务实、扎根一线、勇于担当的工程精神，把成果落实到江河湖海的治理实践中，把责任落到每一道闸门、每一条数据上，仍是推动水利高质量发展的重要支撑。