澳大利亚的一家公司Hypersonix Launch Systems在3月3日发布了一条消息，他们在2026年2月27日成功把新一代的DART AE飞行器从美国弗吉尼亚州发射出去了。这次任务被叫做Cassowary Vex。这飞行器飞得特别快，最高速度达到了8马赫，也就是每小时差不多9800公里。这个速度让空气变得特别热，DART AE还得能承受这种高热。 NASA的瓦勒普斯飞行研究所有火箭发射场给他们提供支持。为了把DART AE送上天，他们用了Rocket Lab的HASTE运载火箭。先是把DART AE送上亚轨道，速度加到5马赫。然后在更高的大气中点火，超燃冲压发动机发挥作用，把速度推到了8马赫，高度也到了26公里。飞行器在飞行了大概1000公里后，安全溅落在大西洋里。 这个DART AE是全球第一款完全用3D打印技术做出来的高超音速飞行器，用的是耐高温合金材料。还搭载了SPARTAN超燃冲压发动机，用的是绿色氢能作为燃料。这种燃料是用可再生能源电解水制成的，燃烧后只产生水没有温室气体排放。所以它非常环保。 这次发射测试是美国国防部创新部门主导的，主要是为了看看3D打印技术、耐高温材料和自主制导系统在真实高超音速条件下靠不靠谱。Michael Smart博士是Hypersonix联合创始人之一，他说这次任务成功测试了推进、材料和控制系统这些东西。他觉得在这么极限的速度和温度下获得真实的数据非常重要。