辽宁鞍山出身的陈晓旭家里有浓厚的京剧氛围，父母都是这行的人。这环境把她熏陶得对舞台特有感觉。陈晓旭身体单薄还总生病，加上那张让人看着就心疼的脸蛋，活脱脱就是个林黛玉——那种一碰就碎的柔弱劲儿。1983年剧组挑人时，十八岁的她没犹豫就去报了名，还写了首诗抒发对林黛玉内心的看法。导演王扶林后来承认，一开始他不觉得陈晓旭长得特别漂亮，觉得张静林、王晓洁各有各的美。反倒是她身上那股柔弱带忧郁的劲儿，跟书里林黛玉的灵魂最契合。陈晓旭一辈子活得太短却让人忘不了。她的美不在于表面的样子，而是骨子里透出来的气质。现在看她跟张莉、邓婕的合照就知道答案了。后来没人能完全演活林黛玉的神韵了，这既是对她演技的认可，也是对她独特人格魅力的致敬。