您看这马，在中国古代那可是顶顶要紧的角色，就像《周礼》里说的那样，人家把它归在六畜之列，早在周代就已经走进了老百姓的日子里。到了汉朝为了把匈奴打跑，大家伙儿拼命练骑兵；唐朝更是专门成立了太仆寺、牧监这类机构来管马匹。一直到了元明清时期，骑兵这玩意在打仗时还是老大。 因为大家都觉得马太重要了，所以祭祀马神的传统也就流传下来了。《周礼》里还特地提到了校人要管王马的事儿，春天祭马祖、夏天祭先牧、秋天祭马社、冬天祭马步。到了明朝永乐年间，朱棣把御马监马神庙建在了东城区，这地儿专门供奉马神。当时的明朝为了防备北边的游牧民族，对好马的需求特别大。祭祀马神不光是国家的大典，后来老百姓也都开始跟风弄这个。 按照《燕京岁时记》的说法，“马王者，房星也”，当兵的和养车马的人家，到了六月二十三这天都会去拜它。这个马王到底是谁？大家说法不一。有人说他是二十八星宿里的天驷星；还有人说是商朝纣王的儿子殷郊；也有人说他是汉武帝时期的大臣金日磾。这位金日磾本来是匈奴的王子，后来归顺了汉朝，因为养马养得特别好，就被尊为马王了。 民间给这位马王爷弄了个特别厉害的形象，跟二郎神似的长了三只眼。“马王爷的三只眼——惹不起”，这句歇后语就是形容这人本事大、不好惹。西城区里也留下了不少关于马神庙的痕迹。 前门大栅栏地区有个“大马神庙”（现在叫培英胡同）和“小马神庙”（现在叫培智胡同）。有意思的是，以前培英胡同旁边有条叫“车营儿”的胡同，清朝时候当地人迷信说这大马神庙冲了车营儿的风水。为了压住这股邪气压力，当地人就用车子去压它的风水角，后来这条胡同就改名叫车辇胡同了。 公元1909年到1911年宣统年间那会儿，广安门外大街是个交通要道。因为这里车马太多了，大家就建了个马神庙祈求平安。跟它对着的那两条街也修了马神庙，所以就分别被叫作北马神庙（现在叫新居东、西里和广安门外北街）、南马神庙（现在叫广安门外南街的一部分）。 到了1947年《北京历史地图集》里还记载着骡马市大街的事儿。从明朝开始这就是个热闹的牲口交易市场。为了生意红火、马儿健康，大家就建了个元帝庙来祭拜马神。 现在谁也说不清到底北京有多少座马神庙了。随着时间长了，那些当年香火旺盛的地方都慢慢消失在历史的尘埃里了。好在居庸关西山麓那儿还保留着北京地区唯一一座完整的马神祭祀场所。 不过也有好事发生。昔日的御马监马神庙在1898年迎来了新的生命。那时候创办了京师大学堂，光绪帝就把四公主府这块地方给划拨出来当校舍用。到了1912年京师大学堂就变成了北京大学。 图片和资料主要是参考了《北京市宣武区地名志》《北京市西城区地名志》等资料。有些图是从网上找的。