灰熊队22岁的新秀塞德里克·考沃德在这个赛季给孟菲斯留下了深刻的印象。他的表现既强劲又全面，平均每场拿下13.3分、6.2个篮板还有2.8次助攻。他的发展轨迹颇为励志，从一个沙发上的少年，一路走到了NBA的舞台。而这段旅程的开端和科比·布莱恩特的影响密不可分。 小时候，Coward总是陪爷爷一起看湖人队的比赛，那个时候他就被科比迷住了。看着科比在场上那种不拼尽全力决不罢休的劲头，Coward心里就种下了曼巴精神的种子。尽管进入NBA后没能直接穿上8号或24号球衣，因为24号球衣已经被卡姆·斯潘塞穿了，8号球衣则穿在小贾伦·杰克逊身上。不过这也没难倒他，他选择了23号继续前行。 没抢到偶像球衣的Coward，却把科比的好学精神也学了过来。他开始疯狂地研究篮球历史，从魔术师约翰逊、贾巴尔到杰里·韦斯特这些老派球员都在他的研究范围内。甚至连张伯伦和马拉维奇这样的上古神兽都不放过。虽然他自嘲是个“篮球历史学家”，但他坚信了解过去才能更好地把握现在和未来。 尽管Coward现在穿的是23号，但他对曼巴精神的坚守让他在赛场上有着独特的风格。尤其是在12月份那场比赛中，他拿出了单场28分16篮板的炸裂数据。他的这种精神和比赛风格让孟菲斯球迷看到了那个来自费城的传奇——那个穿23号的杰里·韦斯特的影子。所以球迷们常说：“虽然他穿着23号球衣，可他骨子里的劲头更像杰里·韦斯特。” 现在的Coward正带着这份传承在NBA的赛场上书写属于自己的篇章。他把曼巴精神和篮球历史知识融合在了一起，既有对胜利的渴望又有对细节的钻研。他就像那个在沙发上开启梦想的男孩一样，用实际行动告诉大家：“只要肯努力，梦想终会实现。”