《诗经》的小雅部分原本是西都镐京地区的乐调，其中有一首名为《吉日》的诗。朱熹认为这首诗里的“吉日维戊”指的是戊辰日，马祖神就是给马做祭祀用的。这首诗里记载了周宣王在陕西境内进行田猎的场景，他先是在良辰吉日里给马祖祭祀祈福，接着把田车准备好了，让强壮高大的四匹牡马拉着，还登上了大土山岗去追逐野兽。到了庚午那天，周天子选择了良马，让随从们把兽群都赶到了漆、沮二水附近的猎场。 毛氏在注释里提到，“瞻彼中原”的意思就是遥望原野中间。那里的兽类成群结队，有母鹿也有野牛，看起来非常多。陈奂进一步指出，这次打猎和《车攻》不同，《车攻》是在东都洛阳举行的诸侯大会猎，而这次专门写的是西都镐京的打猎活动。打猎的地点是在广袤的原野之上。随从们驱赶着野兽让天子射箭取乐，野兽们有的奔跑着，有的慢慢地走着。 大家把野兽都赶到了天子身边之后，天子就拉开弓搭上箭开始射猎。他射中了一头母猪和一头大野牛。把这些猎物带回宫后，周宣王就用它们来宴请宾客，还拿甜酒给大家喝。 这首诗描写的是周宣王时期的事情，记录了他打猎并宴请群臣的过程。那个时候周天子在西都镐京打猎是一种常典活动，主要是为了显示国家的文武功业。《毛诗序》里面说这首诗是为了赞美周宣王的。这首诗一共有四章内容，生动地展现了从选择吉日祭祀到满载而归宴饮群臣的整个过程。 第一章主要写打猎前的准备工作。第二章讲的是选择好马之后正式出发打猎。第三章描绘了随从驱赶群兽供天子射猎的情景。第四章写的是天子射猎得胜后回到朝廷宴请群臣的场面。 这首诗的一个显著特点就是按照事情的发展顺序来写，条理非常清楚。诗里大部分章节都是写准备过程和驱赶野兽的情景，只有四句专门写天子射箭的动作：“既张我弓，既挟我矢。发彼小豝，殪此大兕。”这种点面结合的写法既描写了田猎的场面又突出了天子的形象。 宋代理学家朱熹在《诗集传》里说：“这也是周宣王的诗。他讲的是打猎需要用到马的力气，所以在吉日祭祀马祖祈福后就可以出发去追捕猎物了。”清朝学者陈奂在《诗毛氏传疏》里也提到：“《车攻》是诸侯大会猎的场面，而这首诗则专门赞美周宣王个人的打猎活动。一个在东都举行一个在西都举行。”