在江南和江淮这块土地上，早茶文化有好几百年的历史。虽说大家常常把泰州和扬州放在一块儿说，但仔细查了资料才发现，泰州才是真正的老祖宗。这里的百姓自发养成的习惯，跟后来在扬州发展起来的那些不太一样。 咱们先看时间线。在清道光年间，也就是大概1821到1850年那会儿，泰州有个叫朱馀庭的文人，还有赵瑜、李志兴这几个人，他们写了一组诗叫《海陵竹枝词》。这首诗里清清楚楚地记下了当时的景象：茶馆一早就开门了，干丝、包子、鱼汤面这些好吃的全都有。等到了同治三年，也就是1864年的时候，这组诗终于刻成了书印出来了。这算是江淮地区关于早茶最早的一整套文字记录。 反观扬州那边，能找到的最早记录要等到光绪三十四年，那是1908年了。这时候有个叫黄鼎铭的人写了首《望江南》，里头只提到了干丝和肴肉这两样东西，根本没把一套完整的早茶体系写全。单从时间上来看，扬州比泰州晚了整整44年呢。 再说文化怎么来的。泰州这个地方地处交通要道，以前盐粮生意特别兴旺。明清的时候老百姓为了填饱肚子歇口气，就慢慢养成了早上吃点东西、喝喝茶的习惯。鱼汤面、烫干丝这些大家爱吃的东西，全都是从本地人最基本的需求里发展出来的。 扬州那边的情况就不一样了。他们那边的早茶后来是靠着盐商文化发展起来的，做出来的东西更精致讲究，也更像是在表演做给客人看。这其实是在泰州早茶的基础上改改样子、包装一下弄出来的一种玩法，并不是源头的东西。 所以你看啊，无论是翻旧书还是查老规矩，泰州都要比扬州早起步几十年。它才是江淮早茶文化真正的根和源头。