在建始县根木雕传承基地内，刻刀与木料的碰撞声此起彼伏；匠人们以枯木为媒，将自然形态与人文情怀融为一体，创作出独一无二的艺术品。此场景背后，是千年非遗技艺的活态传承与现代创新的生动实践。 作为鄂西地区传统美术的代表，建始根雕遵循“三分人工，七分天成”的创作理念，其历史可追溯至唐宋时期。然而，随着时代变迁，这项技艺曾面临传承断代、市场萎缩等挑战。匠人单打独斗、销路不畅等问题制约着行业发展。 转机出现在近年。以朱祖旭为代表的新生代传承人率先破局。这位36岁的州级非遗传承人早年赴浙江学艺，返乡后创新性融合传统技法与现代雕塑理念，培养出24名徒弟。他牵头建立的传承基地成为技艺传播的重要平台，带动乡镇设立14个工作室。 县总工会的深度介入为行业发展注入新动能。通过组织技能培训、作品联展等活动，工会帮助匠人突破技术瓶颈；整合资源对接文旅市场，解决了作品销售难题；推荐优秀匠人参评“建始工匠”等荣誉，提升职业认同感。数据显示，在当地工会支持下，根雕产业年产值实现稳步增长。 这支传承队伍表现出梯次衔接的活力：80岁的李远平仍坚持创作历史题材作品；田剑红的《人之初》获全国金奖；向勇则巧妙运用风化木表现红色文化主题。他们的作品涵盖民俗、军旅等多个门类，既保留传统韵味，又赋予时代内涵。 前瞻未来，建始县正筹划建设根雕博物馆系统展示技艺发展脉络。业内人士指出，随着非遗保护意识增强及文旅融合深化，这项传统技艺有望实现创造性转化。“要让年轻人不仅会雕刻，更懂设计、善经营。”朱祖旭道出行业可持续发展的关键。
非遗保护不是将技艺束之高阁，而是让其融入现代生活；建始根雕的实践表明：当匠人专注技艺、社会组织搭建平台、市场与文化空间良性互动时，传统手工艺就能在传承中创新，成为连接过去与现在、本土与世界的文化桥梁。