生活在非洲地下洞穴的裸鼹鼠，这种寿命比普通小鼠长近10倍的神奇小动物，最近被罗切斯特大学的研究团队找到了其长寿的秘密。研究人员给小鼠植入了裸鼹鼠版本的长寿基因HAS2，结果发现，小鼠的中位寿命延长了4.4%，癌症发生率从70%降到了57%，还有多项健康指标也得到了改善。这是人类首次在实验室中成功移植动物的长寿基因。 这种独特的长寿机制与透明质酸有关。裸鼹鼠体内的透明质酸分子量非常大，且降解速度缓慢。罗切斯特大学的研究人员发现，这个高表达的HAS2基因是产生这种独特透明质酸的关键。 这个成果发表在《自然》期刊上，验证了基因工程技术可以给不同哺乳动物带来长寿效果。随着人类对这种机制的了解加深，科学家们正在寻找把这种益处转移到人类身上的方法。尽管直接给人类进行基因改造不切实际，但科学家们提出了两种可行的替代方案：一种是研发能促进高分子量透明质酸合成的药物；另一种是寻找能减缓透明质酸降解速度的抑制剂。 目前，关于第二种方案已经取得了一些初步成果。科学家们在大量候选分子中筛选出飞燕草素这种天然色素，它可以抑制透明质酸降解酶的活性。实验表明飞燕草素能提高组织中的高分子量透明质酸水平，还能抑制癌细胞的迁移和侵袭能力。相关临床前试验正在进行中。 然而，研究者也指出这项技术并不是完美无缺的。2025年发表的一项研究指出，表达裸鼹鼠HAS2基因的小鼠虽然在很多方面有所改善，但在与年龄相关的听力损失方面并没有表现出保护作用。这意味着高分子量透明质酸对不同器官的效果可能存在差异。 从研究裸鼹鼠开始到现在发现飞燕草素这样的天然色素治疗潜力，这个过程花费了整整十年时间。尽管进展缓慢，但每一步都建立在坚实的数据基础上。虽然这些成果离实际应用还有一段距离，但是给人类延长寿命带来了希望。 这项研究由罗切斯特大学的戈尔布诺娃教授带领团队完成，并由J. Adam Fenster参与主导工作。他们通过十年时间的努力，终于成功地把长寿基因从一种动物转移到了另一种动物身上。 这个发现为人类抗衰老研究开辟了新方向。通过深入研究裸鼹鼠体内独特的生物机制和高分子量透明质酸的作用原理，科学家们正努力把这种益处转化为真正能造福人类的医疗手段。