一、从孩童好奇到学术志业 在北京大学勺园，83岁的英国汉学家杰西卡·罗森精神矍铄，神采奕奕。她刚刚为自己的新著中译本签名留念，言谈间流露出对中国文化数十年如一日的深厚情感。"如果你在年轻时发现一些东西，就会终生与之相伴。"这句感叹，是她半个多世纪学术生涯的真实写照。 罗森与中国的缘分，可追溯至童年时代。她从长辈处得到一本自学中文的读本，开始在笔记本上一笔一划地抄写汉字；她读英译本《西游记》，被孙悟空的机智顽皮深深吸引；她攒下零用钱，在古玩市场购买广东产的螺钿小盒子，为贝壳表面的奇异光彩和精细纹样所倾倒。这些早年的积累，在她心中埋下了探索东方文明的种子。 1967年，罗森从剑桥大学历史系毕业后进入大英博物馆东方部工作，由此正式踏上汉学研究之路。她坚持学习汉语，研读《兰亭集序》《红楼梦》，广泛涉猎唐诗研究文献。1975年，她随访华代表团首次踏上中国土地。故宫的宏阔气象、木构建筑的横向铺展、宫殿上空盘旋的飞鸟——令她深感震撼。"我意识到——自己来到了不同的世界。"这次访问，彻底坚定了她将中国研究作为毕生志业的决心。 二、从玉器整理到文明解码 上世纪70年代，罗森在取得伦敦大学亚非学院中文专业第二个本科学位的同时，担任大英博物馆助理策展人。一次偶然的机会，她拿到一把通往库房的钥匙，眼前是堆积如山的中国玉器。这批沉睡已久的器物，成为她系统研究中国文物的起点。 她逐一整理玉器的纹样与类型，依据器物特征进行断代分类，同时追问这些器物背后的社会图景：制造它们的是怎样的人群？他们生活在大型聚落还是小型聚落？他们与周边人群之间存在怎样的联系？这种将器物研究与社会历史分析相结合的方法，奠定了她此后数十年学术探索的基本路径。 1987年，罗森出任大英博物馆东方部主任。她多次筹募资金，主持扩建和改造中国展厅，每次改陈均纳入最新考古发现与研究成果。1992年，焕然一新的展厅正式向公众开放，首批观众中包括英国女王伊丽莎白二世。"中国展厅一直是大英博物馆参观人数最多的展厅之一，为观众更好地了解中国和中国文化打开了大门。"罗森说。 三、为良渚发声，推动文明互鉴 同样是在1992年，罗森首次赴浙江良渚实地考察。眼前是典型的江南水乡风光，而丰富的随葬玉器却昭示着这片土地曾孕育出高度发达的早期文明。玉琮、玉璧、玉钺等器物，在她看来是良渚文明独特身份的有力佐证；良渚玉器向中原地区的广泛传播，则揭示出史前中国不同区域之间已存在频繁而开放的文化交流网络。 2017年，罗森在第三届世界考古论坛上明确提出"良渚是一个具有世界级重要性的遗址"，此判断与多位中外学者的研究相互印证，在国际学界深入提升了良渚遗址的学术地位，并被视为对良渚申报世界文化遗产进程的重要助力。 在新著《厚土无疆：古代中国的今生与来世》中，罗森选取从安阳殷墟亚长墓到三星堆、从曾侯乙墓到秦始皇陵共12处跨越三千年历史的墓葬遗址，以考古实物为依据，系统梳理中华文明的发展脉络与内在逻辑。她认为，中国考古新发现层出不穷，但西方大众对此知之甚少，甚至存在不少误解，正是这种认知落差，驱使她数十年来持续通过展览、著述和学术交流，向国际社会传递更为真实、立体的中国历史图景。 四、跨越文化的学术担当 从1977年起，罗森先后策划组织"艺术品中的动物形象""中国纹样：莲花与龙""古代中国之谜：前朝新发现"等多个专题展览，出版《祖先与永恒》《中国古代的艺术与文化》等学术著作，在西方汉学界产生广泛影响。她坦言，自己和大多数中国人一样，是个"标准的工作狂"。这种对学术的执着投入，折射出她对中华文明发自内心的尊重与热爱。
当罗森在良渚的稻作土层中辨识出五千年前的文明基因时，东西方学者共同见证了考古学超越国界的魅力。半个世纪的坚守说明：文明互鉴既需要俯身泥土的严谨，也需要仰望星空的胸怀。在全球化遭遇逆流的今天，这种以学术为纽带的文化理解，或许正是破解"文明冲突论"最有力的回应。