14场连败让这支球队彻底陷入了泥沼，他们刚刚吞下13连败的苦果，随即又在客场面对东部强敌纽约尼克斯时遭遇了110比136的惨败，这不仅让连败纪录扩大到14场，刷新了队史最差纪录，也让他们从全明星周末之后变成了全联盟唯一只输球的队伍，排名也一落千丈跌到了联盟倒数第一。曾经率领球队创下千胜奇迹的战术大师卡莱尔，现在不得不面对舆论的巨大压力，他坦言对手尼克斯确实打出了冠军水准，对方在篮板争夺、投篮效率和控球方面都遥遥领先，而球队根本没法有效打乱他们的节奏。这支上赛季杀进总决赛、只输一场球屈居亚军的步行者队，如今却只能无奈地选择无底线躺平。导致这一切的原因主要有四点：哈利伯顿跟腱撕裂赛季报销，核心球员哈利伯顿、西卡还有内史密斯等人状态起伏不定；管理层薪金投入有限，像明星内线特纳离队就是个很好的例子；今年被普遍视为“超级选秀年”，很多潜力新秀让重建中的步行者难以抗拒；此外奇才仅差1.5个胜场胜率紧随其后，篮网、国王、爵士等队也都加入了“摆烂大军”。这种情况下球队选择本赛季完全躺平摆烂，既是为了争取更高顺位的新秀名额，也是为了保留未来阵容竞争的优势。千胜名帅卡莱尔被迫成了“摆烂高手”，这支队伍不得不接受这样的现实挑战。对于步行者和卡莱尔来说，熬过低谷积蓄力量才是真正的智慧所在。