1950年的南京，霜降刚过，天气寒冷，雨也下个不停，把原本热闹的鲜鱼巷弄得冷清无比。巷子里有一个刚下班的电厂工人江富根，他拖了一筐垃圾准备倒掉。江富根走到离家十多米的旧垃圾箱前，借着昏暗的光线往里面扫了一眼，发现筐里堆着一具年轻姑娘的尸体。他吓得手里的箩筐掉在了地上，僵在原地无法动弹。喊叫声划破寂静后，整条巷子的人都跑出来看情况。有人认出死者是莫家的二小姐莫家妮，才17岁，性格开朗，长得也水灵。她本来要办订婚宴呢，谁能想到会惨死在这里？ 南京刚解放一年半，这样的恶性命案一出就引起了很大关注。刑警队很快赶到了现场进行调查。法医鉴定死者是被从背后锁喉然后一刀刺中心脏致死。老薛干事仔细检查了尸体发现奇怪之处：死者的手表耳环都还在，没有丢失财物，唯独不见了家门钥匙。难道凶手杀了人后还想进家门？这时候莫家宅院里并没有异常情况发生。 莫家妮的姐姐拿出一封明信片递给老薛干事，说这是莫家妮最近一周收到的明信片。打开一看共有七张每天一张都是给莫家妮寄的，背面没有写字只有一个老鼠图案。而且七张老鼠图案正好是赤橙黄绿青蓝紫七色排列在一起。这七张明信片成了破案的关键线索。 老薛干事下令刑警们挖地三尺也要把这个印章的来路弄清楚。刑警们跑遍了鲜鱼巷询问老邻居了解到十多年前的一件事：莫家妮小时候经常跟巷里小孩玩一个男孩拿着老鼠印章盖在她手上吓到她大哭不止。顺着这个线索找到了当年送出印章的旧书店老板：老板说这是一套十二生肖图案印章作为赠品卖出去的他自己留了一套给了儿子姚金海。 姚金海就是警方通缉的在逃水匪解放前就打家劫舍最近还在南京周边活动呢。所有人都觉得凶手可能就是姚金海了：他想抢劫莫家拿老鼠图案吓人事先踩点结果杀人后却没有进去抢劫财物。 这时候调查死者未婚夫钟延鼎社会关系时发现不对劲：钟延鼎是铁路车辆段职工他的姨妈谢柳絮这段时间天天来钟家送药送点心殷勤得很。亲外甥女刚死怎么会不顾表姐难过天天围着未来外甥女婿转呢？ 小蒋女刑警假装街道工作人员到谢柳絮开的烟纸店打探虚实：闲聊时故意放出消息说警方正在挨家挨户试锁找钥匙呢谢柳絮听后身体一僵把手伸进柜台下面针线篓又缩回来被小蒋注意到了。 警方分析可能是谢柳絮想让自己女儿嫁给钟延鼎取代莫家妮于是决定抓捕谢柳絮审讯时老薛直接告诉她从针线篓里找到了钥匙和老鼠印章还说已经找到凶器匕首了：谢柳絮当场瘫软承认自己和情夫林小发合谋杀害了莫家妮嫁祸给姚金海他们以为这样就能把警方视线引向逃犯但没想到这么快就露馅了。 1951年两人都被判了死刑为自己的贪婪付出代价这个故事也告诉我们玩尽心机反而让自己深陷困境。