公元前177年，长安城街头，一个二十出头的王爷给人留下深刻印象。这个王爷正是淮南王刘长，刘邦的儿子之一，力大无穷、脾气暴躁。刘长把前丞相审食其在街上锤死了。他的袖子里藏着一把铁椎，刚杀完人，就拍了拍手走进皇宫大门。他脱了上衣，大声说道：“我是替我娘报仇，你来判吧。”汉文帝听了这话，叹了口气说：“他是吕家的人，你动手也算替刘家除去一个祸害。”汉文帝并没有惩罚刘长，只是把他当作儿子一样看待。 审食其曾经是吕后的宠臣之一，刘长从小就知道他妈妈赵姬是因为被刘邦“路过”才怀上了自己。赵姬后来入狱生下刘长后自杀了。赵姬的弟弟曾经求审食其向吕后说句话，希望吕后能饶过赵姬。可是审食其装聋作哑拒绝了这个请求，因为他担心吕后会因此吃醋。 刘长从小被吕后养大，叫她“母后”。然而他知道亲娘的死与审食其有关。这个仇恨在他心中越积越深。 吕后去世后，刘长立刻行动起来。铁椎杀不了人，随从魏敬补了一刀把审食其的头割下来，像拎西瓜一样拎着走了一段路。那年刘长24岁。这是他第一次杀人也是第一次发现皇家杀人可以不用追究责任。 汉文帝并没有真正生气，因为审食其是吕氏家族的人。他清楚这一点所以没有惩罚刘长。相反汉文帝演了一出“兄弟情深”的戏码以显示自己的仁厚。大臣们纷纷夸奖他孝顺弟弟这种行为不过是为了维护新皇帝的权威而已。 从此以后，刘长更加肆无忌惮地放纵自己的行为。回封国后他私刻龙玺、自写法令、用天子规格的马车还收留朝廷通缉的重刑犯还有给匈奴、闽越送去土特产表示要一起造反。朝廷上的奏章堆积如山但汉文帝还是那句话：“我只有一个亲弟弟。” 直到公元前174年证据摆在了面前再不管这事就无法向天下交代了文帝决定流放刘长到蜀郡去。囚车上的封条被封得紧紧的官员们害怕惹祸上身不敢开锁送饭给刘长吃路上饿了几天终于笑了一声说：“原来没饭吃这么难受。”说完再也不说话了到达雍县时已经死去年仅25岁。 消息传回长安后汉文帝把自己关在未央宫一整天第二天下诏沿途不打开封条的官员全部处死并且给了四个儿子封爵并且把淮南国切成了三块——淮南、衡山、庐江一块一块地分割了下去。 审食其曾经是沛县小吏靠陪吕后坐两年牢才混到左丞相之位以为这是他最大的资本结果却死在一段旧账上而刘长为母报仇听起来像是民间戏文结果把自己也写进了死局里去了最讽刺的是他死后文帝把“推恩”的剧本先在他身上试验——大块诸侯国越切越小为后来景帝削藩提前做了彩排。 长安的老人们后来喝酒聊天说那年街头铁椎落下声音其实并不大却像敲在每一任诸侯心上一样欠债要还连皇帝都保不了谁也别想躲过去.