长江经济带高质量发展中，能源开发与生态保护的平衡一直是核心课题。金沙江作为长江上游重要支流——水能资源丰富——7座梯级电站全部投产后年发电量将超千亿千瓦时，支撑我国40%的长江水电潜力。但3000米的天然落差和密集的水电设施，对流域生态系统特别是珍稀鱼类生存构成严峻挑战。
金沙江上游水电开发的实践表明，大型基础设施建设与生态保护并非对立关系，而是可以通过科学规划和技术创新实现统一；从规划阶段就将生态因素纳入考量，根据具体条件采取差异化方案，运用信息技术进行全程监管，这些做法为高质量发展中实现人与自然和谐共生提供了借鉴。随着更多水电站的投产运行，这套生态保护体系还将健全，为长江流域的可持续发展贡献力量。