话说杜甫在夔州（也就是今天的重庆奉节）漂泊期间，刚好路过湖北秭归的昭君村，心里头实在憋屈，就借王昭君这位明妃的古迹来抒发自己的郁闷。这首诗开头写道，“群山万壑赴荆门”，那是一幅三峡里雄奇险峻的山水画面，山势就像是从四面八方涌过来一样。王昭君当年出生的村子到现在还在，就在这个宜都西北的荆门山附近。诗人把“赴”字用得特别活，把静态的山水写得有了动态感。 接着写王昭君离开汉宫，嫁到了北方的沙漠里去。那是晋朝为了避讳司马昭的名字，才把她叫明妃的。她走了之后，只留下了一座青冢对着黄昏的暮色。青冢现在位于呼和浩特，听说是因为墓上的草常年都是绿色的。君王呢，只靠画像来辨认美人的样子，根本没见过真人。到了夜里，只有她的魂魄带着环佩的声音回来。这两句用了虚实结合的手法，“画图省识”简直就是在讽刺汉元帝的昏庸。 尾联更是直接点了题，“千载琵琶作胡语”，意思是那千年流传的琵琶曲调里都是胡地的音调。“分明怨恨曲中论”，说明那里面藏着的都是无尽的怨恨。琵琶成了她倾诉的工具。这“怨恨”二字算是全诗的诗眼。最后这句也收束了全篇，既在替昭君叹息，也把自己漂泊西南、怀才不遇的感慨都寄托在了这里。 整首诗的主旨其实就是通过写王昭君远嫁异域、最后客死他乡的悲剧命运，既表达了对她的同情，也把诗人自己在动荡岁月里的经历和感慨都给抒发出来了。这种家国之思和身世之悲是紧密联系在一起的。