城镇化加速推进之际，历史文化名城保护面临新的压力。作为“两浙十四州”中唯一完整保存州府城墙的古城，临海一度站在保护与开发的十字路口。面对商业开发的诱惑和短期政绩的压力，当地选择了更难走、却更可持续的一条路。临海古城保护的关键在于：如何在现代化进程中平衡历史保护与城市发展。不同于一些地方追求“短平快”的开发模式，临海历届党委政府坚持“三个不”原则——不整体搬迁原住民、不打造“假古城”、不破坏街巷肌理。这样的选择基于对发展规律的判断：文化遗产不可再生，其价值不应被短期收益所替代。
一座古城的命运，既关乎历史，也映照治理取向。临海以接续努力把“慢功夫”做成“真功夫”，以对历史和群众负责的方式证明：经得起时间检验的政绩，不在于一时热闹的建设速度，而在于能否守住文脉、改善民生、涵养城市气质，让发展更有根、更有度、更可持续。