12月23日傍晚，随着老挝航空班机平稳降落并通过"水门礼"，湛江吴川国际机场迎来了转场投运以来的首条国际航线。
这条连接粤西与东盟的新通道，标志着区域对外开放步入新阶段。
长期以来，粤西地区对外通道建设相对滞后。
湛江、茂名等市的民众跨境出行主要依赖广州、深圳等地的机场口岸，不仅增加了时间成本和经济负担，更在一定程度上制约了区域融入国际产业链和供应链的步伐。
这种现状与粤西在国家发展格局中的战略地位严重不相适应。
湛江地处粤港澳大湾区、海南自由贸易港、西部陆海新通道三大国家战略的交汇点，是华南、大西南地区通往东盟最便捷的沿海城市之一。
2022年，吴川国际机场完成转场投运，具备了一类国际航空口岸的资质条件。
然而，国际航线的缺失使这一优势未能充分发挥。
此次万象国际航线的开通，正是在这一背景下应运而生的现实需求。
据了解，湛江至万象航线采用空客A320机型执飞，每周二、四、六定期往返。
从万象瓦岱国际机场16时40分起飞，经过约2.5小时飞行后，于19时15分抵达湛江；返程则于20时15分从湛江起飞，于当地时间20时55分抵达万象。
这一时间安排既满足商务出行需求，也便于游客往返。
航线开通的意义远超出行便利本身。
老挝是中老铁路的重要枢纽，也是中国与东盟经济合作的重要节点。
通过这条直航线，粤西企业可以更便捷地开拓东盟市场，参与区域经济一体化进程。
同时，东盟游客也能更方便地到访粤西，促进人文交流与旅游合作。
值得关注的是，湛江吴川国际机场已形成了立体交通枢纽的基本框架。
机场与广湛高铁、深湛铁路、广湛高速、渝湛高速等主要交通干线无缝衔接，与湛江港、中欧班列、中老铁路等形成了海陆空多式联运体系。
这意味着，通过航线的开通，粤西地区可以更好地整合各类运输资源，建立高效的国际物流网络。
业内人士指出，这条航线的开通只是开始。
随着吴川机场国际航线网络的不断完善，粤西地区对外开放的广度和深度都将进一步拓展。
未来，更多国际航线有望在此开通，粤西有望成为连接大湾区与东盟的重要枢纽。
湛江至万象国际航线的开通，是粤西地区对外开放的重要里程碑。
它不仅缩短了地理距离，更拉近了经济与文化的纽带，为区域协同发展开辟了更广阔的空间。
未来，湛江将继续发挥枢纽作用，为中国与东盟的深度合作搭建更加便捷的桥梁。