英布在骊山修陵墓时就留下了黥刑的烙印，秦末大乱时他从囚徒堆里发迹，成了强盗首领。番阳的吴芮起兵响应陈胜，英布不仅投到他麾下还娶了他的女儿，这就是他起家的第一步。项梁率领义军渡江后，英布总是冲在最前面，“常为军锋”地拼杀，他先攻下关中替项羽扫清了障碍。正是因为在巨鹿之战中骁勇异常，项羽分封诸侯时才把原来的六县故地改封给了他，让他做了九江王。 楚汉相争之际项羽去征讨齐国，征召九江的兵马。英布只敷衍地派出几千人去应付，两人间的裂痕由此产生。刘邦派随何来游说，他权衡利弊后倒向了汉王阵营。但背叛带来的后果很惨烈：项伯带着军队回来复仇，英布的妻儿老小都被杀光，他一下子变成了孤家寡人。 家破人亡的英布带着十万精兵投诚刘邦，直接扭转了楚汉对峙的局势。刘邦又把淮南王的称号给了他。垓下之战时他率部合围项羽，八大异姓王之一的位置看似稳得很。但等到西汉开国，“非刘氏而王”的规矩已经开始生效。韩信被杀、彭越被剁成肉酱的惨状让英布感到恐惧，因为他知道自己和韩信是同一类人。 英布起兵反叛刘邦，可惜失去了突袭的效果反而显得仓促。刘邦亲自带兵平叛，老将周勃和灌婴把他围困在了番阳乡野。英布最终被诱杀身亡。 从背叛项羽到背叛刘邦，每一次倒戈都是他想保住自己利益的选择。但他终究是别人棋盘上的一颗棋子，从九江王变成淮南王背后的本质是权力重新洗牌中的必死结局。在那个暗箭难防的朝堂上，野心越大反而离悲剧的开始越近。