常香玉，这位河南巩义走出来的传奇豫剧大师，把艺术当成了自己的命根子。她生于1923年，十几岁就跟着父亲混进了戏班子。从武丑到花旦，她啥行当都肯学，心里憋着一股不服输的劲儿。到了1932年，虽然生活苦得像黄连水，可这并没有拦住她，反倒是让她的嗓门越来越亮堂。 1937年，“祥符调”闯进了她的生活，这事儿对她来说可是个大拐弯儿。她把这股味道嚼碎了吞下去，把刚硬的豫西调和温柔的祥符调揉在一块儿，又加上了京剧和曲剧的灵气，最后捏成了自己的“常派”。那种旧瓶装新酒的唱法，让观众心里直痒痒。 常香玉不光能唱，还懂得怎么做饭给大家吃。她带着人排戏、讲课、办剧校，把“香玉剧校”开起来，就是想给豫剧留条后路。哪怕后来的世道变了，她还是没忘了初心。 她在郑州唱过《破洪州》，加入了中国共产党。她给国家捐过飞机捐过钱，抗美援朝的时候更是把飞机票换成了战斗机。文化大革命那会儿她也不怂，照样把戏演好。 她的唱腔里透着股真劲儿。唱《花木兰》时的铿锵有力，演《拷红》时的委婉动人，再到后来的《红灯记》和《人欢马叫》，每一部都让人听着就觉得新鲜。尤其是在“甩腔”和“吐字”上，那是真功夫。 常香玉这一辈子没白活。国务院追授她“人民艺术家”，还给了她“最美奋斗者”、“全国劳动模范”的名头。她走后虽然人不在了，可那股子精气神还在舞台上飘着呢。 人们常说戏比天大，在常香玉这儿这话是真的。她把自己烧成了一团火，照亮了整个豫剧的世界。现在要是再听她那戏，心里头立马就热血沸腾起来。