有一天，在东城的乌江边上，亭长把船停在岸边等着项羽渡江，想让他去江东再召集人马东山再起。项羽看着身边仅剩的二十八名骑士，笑了笑说：“老天爷都要亡我，我还渡什么江啊？当初我带着江东子弟八千渡过乌江打到西边来，现在却连一个人都没能带回去。就算江东父老可怜我，再让我做王，我哪有脸去见他们？”他就把这些骑士都遣散了，自己提剑去跟汉军拼命。项羽在那里杀了一百多个人，汉军没有一个敢靠近他的身边。最后他才拔出剑来自刎而死。 刘邦在定陶汜水之北给项羽办了个葬礼，按照诸侯上将的礼仪把他安葬了。刘邦一边哭一边叫他“霸王”。这个昔日的对手让刘邦得到了很多人的同情和敬重，韩信、彭越、英布这些异姓王也变得更加忠心。楚汉相争最后的结果不仅仅是项羽在乌江自刎了，更是让刘邦的政治资本达到了顶点——这就是所谓的“得人心者得天下”。 这一次失败的原因有三把刀。第一把是战略上的问题。刘邦有萧何守在关中，让兵源和粮食源源不断地供应过来；而项羽却烧掉了阿房宫，把投降的士兵都活埋了，把自己的根基都烧得一干二净。第二把是人才的厚度。刘邦身边有谋士如云、武将如雨；项羽身边只有一个范增，范增走了之后就再也没有后继之人了。第三把是性格的问题。刘邦能屈能伸，见人说人话；项羽有妇人之仁还有匹夫之勇，“天亡我”三个字就把他的孤独绝望全都写出来了。 回想起那场战争的开始时，“楚河汉界”的棋盘不过一尺宽，却隔出了两个男人半生的荣耀和悲凉。刘邦本来是项羽砧板上的鱼肉，可鸿门宴之后他反客为主，最终把项羽逼到了乌江边上自杀。同样是起兵的人，同样带着十万兵马打天下，为什么项羽一步步把王座让给了刘邦呢？答案就藏在三次关键的转折里。 公元前206年的时候发生了一件大事：项羽带着三万精兵回师攻打彭城，一天打了九仗，大破汉军五十多万人。刘邦的父亲、妻子还有孩子都被抓了去做俘虏了。诸侯们都不再支持刘邦而是都投靠了项羽。看着这样的胜利似乎是项羽的高光时刻，其实这就是他埋下的第一颗地雷——骄傲和轻敌。 就在刘邦被困在荥阳的时候军师陈平给他出了个主意：散布流言说项羽想要自己称王。项羽一怒之下把范增给囚禁了起来，这位曾经让刘邦吃尽苦头的老谋士只好黯然离开了楚营。范增一走楚营就乱了套：没有人再提醒项羽“刘邦的目标是统一天下”，也没有人再去想持久战的事情了。刘邦第一次在战略层面上超过了项羽。 时间转眼到了公元前202年的冬天：韩信和彭越还有英布在垓下会合起来以十倍兵力包围了项羽。夜里四面响起了楚歌：楚军将士们思乡心切军心大乱。项羽坐在帐中喝酒边唱《垓下歌》：“力拔山兮气盖世……”唱完眼泪就流下来了：“我的部下怎么都散了？”原来一夜之间十万大军就散走了八万多人。第二天突围的时候只剩下八百名骑兵跟着他一起跑。 在此之前的十个月里韩信一直咬住不放：他趁机带兵北上用“背水一战”的办法攻破了赵代两国势力暴涨得很快；武涉去劝韩信中立的时候韩信回答说：“汉王给我兵马让我替他打天下。”项羽没办法只能正面强攻；韩信则是用木罂渡河的办法偷袭楚营切断粮道把士气搞得很低落。 当年那场战争的棋盘就是“楚河汉界”这两个字之间的距离虽然很窄却把两个男人的命运隔开了：刘邦从案板上的鱼肉变成了反客为主的人最后逼得项羽在乌江自刎而死；同样是起兵同样是带兵十万为什么王座却被刘邦夺走了呢？答案就在这三次致命的转折里：第一次是彭城大捷后种下了骄傲轻敌的地雷；第二次是陈平离间计让范增离开了；第三次是韩信、彭越、英布在垓下合围四面楚歌使得士气崩溃；第四次是最后乌江边上拔剑自刎的悲壮一幕。 这把刀砍下去就是项羽失败的原因所在：第一刀砍在战略纵深上刘邦有萧何镇守关中粮草兵源都能保证而项羽烧毁阿房坑杀降卒自己把根扎得太浅；第二刀砍在人才厚度上刘邦有很多谋士和武将而项羽只有一个范增走了就没有别人了；第三刀砍在性格上刘邦能屈能伸能说会道而项羽有妇人之仁还有匹夫之勇认为是“天要亡我”的态度注定了孤独失败的结局。 不管最后谁赢谁输历史只记得乌江岸边那一抹红色的身影成为了两千年后我们还在不断回味的悲剧美感；而刘邦在长安未央宫举起酒杯的时候笑得比长江水还要广阔深沉。