虽说刘章是灭吕的大功臣，可后来他在朝中不被四叔汉文帝待见，没过多久就抑郁而终了。就因为他死后没善终，老百姓们给他立了四百多年的祠庙来祭奠。到了公元25年，赤眉军打进关中大肆掠夺，金银财宝堆成了山。就在大家伙儿都沉浸在胜利与财富的狂欢里时，一个随军的巫师冷不丁地发话了：城阳景王震怒，本应该当天子的人，怎么能沦落成盗贼呢？ 刘章原本以为大哥刘襄在外面带兵，他自己在长安立了大功，又把吕氏那帮人给灭了，皇位肯定是刘襄的。要是刘襄当了皇帝，他就能封王封地，安安稳稳地享福了。哪成想，那些功臣嫌刘襄不好控制，最后就把刘邦的第四个儿子刘恒给推上了皇位，还让刘章亲自去给刘襄送信让他退兵。刘章没办法，只能照办去签了拥立刘恒的上书，心里苦得很。 汉文帝继位后，按理应该兑现封赏的承诺，可就因为刘章之前拥护过刘襄，封赏的事儿就给耽搁了。一直拖了两年才重新封王，也就是为了封皇子才把城阳郡给了刘章。可这城阳郡哪有他应得的完整齐国封地那么大？说好的和实际拿到的差了十万八千里。 刘章心里憋屈得不行，封王第二年就因为抑郁去世了，才24岁。汉文帝虽然承认他的功劳给了他个景的谥号，也就是后世说的城阳景王。他弟弟刘兴居在诛吕的时候也立了功，原本说好封梁王的，最后只给了个济北郡。这哥俩还有他们的三弟都没活过多少岁。刘兴居还怀疑大哥是被人害死的呢，就在刘章死的那年秋天起兵造反了，结果被抓了杀头。 这三个兄弟当年都为汉室出了大力气，最后却都没能善终。虽说刘章只是汉朝普通的宗室后代，死了却被齐国的老百姓当成神灵供奉起来，建了好多祠堂。到了两汉之交的时候，城阳景王祠的影响力特别大，大家经常去祈祷求保佑。赤眉军之所以把刘章的后人说成是皇帝，也是因为看了民间的信仰力量。 到了东汉时候还是崇拜城阳景王呢。光武帝刘秀要给儿子封王的时候本来想选在莒县（那是刘章的旧都），可儿子不同意，怕受神灵影响才换了别的地方。东汉末年的时候齐鲁大地到处都是城阳景王祠，光是济南境内就有六百多座。曹操为了立威就下令把这些祠庙全拆了。 为什么城阳景王崇拜会这么流传呢？主要有两个原因：一是老百姓对他们三兄弟的遭遇特别同情和不平，就想通过建庙来表达哀思；二是有一些宗室或者土豪借着祭祀的名义搜刮老百姓的钱财，导致民间很穷。曹操一看就下令清理了。 现在虽然很多城阳景王祠都没了，但刘章的传说还在莒县流传着。浮来路和向阳路交汇的地方以前有一棵老槐树底据说就是刘章亲手种的呢。它的树枝现在还保存在古槐馆里呢。元朝《齐乘·古迹》里面也有记载。虽说真假难辨吧，但这棵槐树已经成了刘章传奇的象征了。