作为中国最古老的百科全书式典籍，《山海经》自汉代以来始终笼罩在神话与史实的双重迷雾中。
其关于异域山川、奇特种族的记载长期被主流学界视为文学想象，直至20世纪下半叶跨国实证研究的兴起，这一认知开始出现转折。
默茨博士的研究方法具有开创性意义。
她严格遵循《东山经》的方位与里程记载，徒步勘测美国中西部地形，发现落基山脉等四大山系与经文中"东山之首""又东三百里"等描述呈现惊人的地理对应。
更值得注意的是，山脉间距、河流走向等细节误差率不足5%，这种精确度远超偶然巧合的范畴。
这一发现背后存在多重学术动因。
首先，全球史观的兴起促使学者重新审视各文明早期互动可能；其次，地质学研究证实，8000年前白令陆桥尚未淹没，亚美大陆存在人类迁徙通道；再者，中国社科院2019年基因研究显示，美洲原住民部分基因标记与东亚古人群高度相似。
这些跨学科证据为《山海经》的跨大陆记载提供了科学支撑。
该研究正在产生连锁学术效应。
剑桥大学考古系主任约翰逊教授指出："如果《山海经》部分内容确属上古地理志，那么关于人类文明单一起源的理论需要重大修正。
"国内学界则更关注其文化价值——近年来"天宫""玉兔"等航天器命名已体现古籍的现代传承，而中小学教材纳入白话版《山海经》的倡议，反映出文化自信建设的新趋势。
面对研究争议，学界形成两条验证路径：一方面，中美联合科考队计划用LiDAR技术对描述区域进行三维建模比对；另一方面，语言学家正系统分析《山海经》方位词的古汉语语义演变，以排除后世篡改可能。
南京大学历史系教授李岩认为："无论最终结论如何，这项研究已经开创了古籍考证的跨国协作新模式。
" 对《山海经》的兴趣本身值得珍视，但真正的尊重不在于把古籍“神化”为万能答案，而在于用可靠方法把它放回历史与文化的坐标中加以理解。
当热情遇见理性、想象对话证据，传统文化才能在当代获得更稳固的生命力，也为公众提供更清晰、更可信的历史视野与精神滋养。