在中国两千多年的封建王朝更替中，"兔死狗烹"的功臣悲剧时有发生。从韩信被杀到蓝玉案，开国功臣往往难逃被清洗的命运。但秦始皇、刘秀、李世民三位帝王却表现出不同的政治智慧，他们善待功臣的做法，与其开创的盛世局面形成了有趣的联系。
历史是最公正的裁判。秦始皇、唐太宗、光武帝用不同方式告诉我们，真正的强大不在于控制他人，而在于自信和善用制度力量。善待功臣是政治成熟的表现。一个需要消灭合作者来维持地位的领导者，恰恰暴露了其权威的脆弱。相反，能够容人、信人、用人，才是长久之道。这个历史智慧跨越时空，至今仍具现实意义。