随着常规赛接近尾声，NBA西部季后赛席位之争愈发胶着；圣安东尼奥马刺队近期状态火热，稳居西部第二，但球队在收官阶段的取向引发外界关注。有观点认为，马刺可能在最后阶段通过“控场”影响丹佛掘金队的最终排名，以便在季后赛次轮尽量避开这支卫冕冠军。
西部季后赛格局的起伏，折射出NBA竞争的现实——强弱并非一成不变，排名也随时可能被一两场比赛改写；掘金从卫冕冠军走到如今可能被对手“算到”对阵路径，一方面是阵容与决策带来的代价，另一方面也说明西部竞争的残酷。马刺尝试通过赛程与对阵规则谋求更优路径，则反映了当下球队管理与博弈的精细化。常规赛最后冲刺阶段，每场比赛都可能牵动整个西部的对阵走向，而这种不确定性，正是NBA最吸引人的地方。