北京时间2月25日，火箭队休赛一天来备战即将到来的背靠背比赛。虽然这两场较量的对手——萨克拉门托国王队和奥兰多魔术队实力都不强，但火箭自己也遭遇了伤病困扰。范弗里特和亚当斯已经确定缺阵，核心控卫阿门·汤普森也因为左股四头肌肌腱炎无法出战首场比赛。这就把首发控卫的重任交给了年轻的谢泼德。 目前的火箭队阵容十分吃紧，只有12名球员可以出战。加上杰夫·格林轮休和泰特预计缺阵一个月，球队用人显得捉襟见肘。为了弥补后卫线的空缺，可能会安排戴维森或霍勒迪进入轮换阵容来帮助谢泼德抵挡国王的进攻。 在这赛季的国王队阵中虽然有威斯布鲁克、德罗赞、拉文和小萨博尼斯等多位明星球员，但他们大多是状态下滑的老将。而且小萨博尼斯还因为伤病本赛季只打了寥寥几场比赛。尽管国王在进攻端表现尚可，但防守端的短板非常明显。他们的整体实力有限，凝聚力也不足。 这时候的火箭需要在有限的人力下全力以赴。尽管面对这两支球队有优势，但火箭队不能掉以轻心。毕竟国王队有过逆转击败火箭的经历——比如施罗德在加时赛绝杀火箭的那个精彩瞬间。所以关键时刻必须要有球员挺身而出保持得分连续性。 本赛季替代受伤范弗里特成为主力控卫的阿门展现了稳定的表现。他场均砍下17分、7个篮板与5次助攻，是队内表现较为抢眼的一员。他的缺席对火箭队来说是个不小的打击。 尽管如此，火箭还是得给接下来的对手足够的尊重。他们的目标是给萨克拉门托国王队制造麻烦，同时也得准备好在第二场比赛中应对奥兰多魔术队的挑战。毕竟这是背靠背的比赛，体力和精力的消耗都会很大。