火箭队主场对阵鹈鹕，拿下这场比赛的关键是申京因背部受伤无法出战。迪班萨和彼得森这样的新星即将参与今年夏天被称为“选秀大年”的选秀大会，鹈鹕为了争夺优质签位给摆烂找借口，实际上他们的首轮签掌握在老鹰手中。输球并不直接给他们带来好处，所以锡安·威廉森和德章泰·穆雷领衔的鹈鹕打得很拼。这两队争夺非常激烈，火箭队缺少申京的情况下去赢下比赛，足以说明火箭阵容深度不错。乌度卡让芬尼史密斯首发而不是让“饼皇”卡佩拉或谢泼德首发，背后有他的苦衷。卡佩拉打首发的话火箭三分火力受限，因为只有小史密斯和杜兰特两个点可以投三分，伊森最近手感冷，还有阿门汤普森和卡佩拉自己不具备三分能力。如果谢泼德打首发那空间和三分会很好看，但第二阵容少了一个主要得分点。谢泼德目前场均13分，是替补席上的头号攻击手。乌度卡只能做出让芬尼史密斯首发这个无奈的决策。他虽然这场比赛三投零中进攻数据一般，但防守端表现抢眼拿下4篮板、两次助攻、一次盖帽还有两次抢断并且保持零失误。全队正负值高居第二，防守端的高水平发挥弥补了进攻端的不足。火箭这套阵容虽不完美但目前是平衡队伍整体利益的最佳方案。