水在纳米级微小空间中的行为一直是材料科学、物理学和工程技术的重点研究课题；日常生活中，水在0摄氏度左右结冰，但在纳米级的狭窄通道或夹层中，由于界面作用和空间限制，水分子的流动、扩散和相变等特性可能与常规情况大不相同。这种"纳米受限水"与膜分离、能源储存、生物通道等多个领域密切对应的。然而，学界对其微观结构和相变机制一直存在争议，主要原因是缺乏能够在纳米尺度下进行高分辨率、非破坏性观测的有效手段。
这项研究生动展示了基础科学创新的重要意义；正如研究人员所说，对纳米尺度下水行为的解密可能引发新的技术变革。中国团队在此领域的领先地位——既是科研实力的体现——也是国家长期支持基础研究的成果。