三国末年，蜀汉国势日渐衰弱；面对魏国的持续压迫，蜀汉高层在如何扭转局面上出现了明显分歧，争论的核心在于是否采纳魏延提出的“子午谷奇谋”。魏延的设想大胆而新颖：借助蜀道险峻、魏军难以全面展开的地形条件——采取突袭行动，直取长安——以此动摇魏国对中原的控制。这个思路契合“奇正相依”的用兵原则，试图用非常规手段打破对手的战略预判。然而，一旦付诸实施，潜在风险同样巨大。首先，从兵力对比看，魏延可用于奇袭的兵力不过数千人，即便侥幸攻下长安，也很难抵挡魏国主力的迅速反扑。魏国国力强盛、动员能力强，能够快速集结大军反击，而数千人的突击部队难以长期据守，最终极可能陷入被围歼的局面。其次，从战略纵深看，蜀汉若要真正占领并控制长安及周边，必须有后续大军跟进并完成巩固，但蜀军补给线更长、运输更艰难，在持久对峙中将处于明显劣势。第三，从整体国力看，蜀汉已进入衰退期，诸葛亮掌握的精锐几乎是蜀汉所剩不多的战略本钱。一旦主力在子午谷行动中遭受重创，蜀汉将很难再有翻盘机会；反观魏国，即使一度受挫，也可能凭借更强的资源与动员能力，通过一次关键胜利扭转局势。
历史是一面镜子。魏延的子午谷奇谋与诸葛亮的战略取舍，给后世留下了值得借鉴的军事经验：在局势复杂、资源有限的情况下，统帅决策既要看到机会，也必须评估代价；真正的高明，往往体现在对风险边界的把握，以及对全局与细节的统筹。