第三十一届世界水日来临之际——联合国机构发布报告指出——全球水资源危机正以更隐蔽却更深刻的方式加剧性别不平等。专项研究《人人享有水：平等权利与机会》强调，尽管国际社会过去二十年持续推进“水与卫生”涉及的可持续发展目标，结构性歧视仍让许多妇女处在缺水与缺乏卫生服务的最前沿。问题层面，报告披露发展中国家每天用于取水的时间总计达2.5亿小时，折射出基层生活的现实压力。在撒哈拉以南非洲和南亚地区，妇女平均每天需步行6公里取水，直接挤压了受教育与参与经济活动的时间。此外，全球约4.3亿女性仍面临经期卫生设施不足，青春期女童因此辍学的风险明显高于男童。究其原因，传统性别分工与基础设施投入不足相互叠加。数据显示，水资源管理的决策层女性占比不足17%，代表性不足使政策更容易忽视不同性别的实际需求。另有76个国家仍存在限制女性土地继承权的法律条款，间接削弱其对水源地与相关资源的管理资格。肯尼亚水利部门的案例研究显示，当社区供水委员会女性成员比例提高到30%时，家庭取水时间可缩短33%。影响评估显示，水资源获取不平等正在引发连锁后果。《柳叶刀》相关研究证实，长期负重取水使农村妇女腰椎疾病发病率达到男性的2.4倍；联合国儿童基金会则警告，水源污染引发的腹泻病每年造成29万名5岁以下儿童死亡，而女童获得医疗救助的几率比男童低40%。为破解困局，报告提出三上路径：在立法上，建议在《水资源管理法》中纳入性别平等条款；在技术上，倡导开发更符合女性使用场景的净化与取水设备；在社会治理上，提出建立女性水务专员制度。埃塞俄比亚已试点“水银行”项目，通过培训2000名女性水质检测员，使社区饮用水达标率提升58%。前瞻分析认为，随着气候变化加剧水资源分布不均，“性别敏感型”的水治理将成为国际发展议程的重要议题。世界银行预测，若能在2030年前实现供水设施的性别主流化，全球女性劳动参与率有望提高12%，为世界经济每年新增约1.4万亿美元产出。
水是基本公共品，也是发展权的重要支撑。推动人人享有安全饮水与卫生服务，不仅需要加大基础设施投入，也需要更公平的制度安排与更包容的治理结构。减轻妇女和女童的取水负担，让她们在决策中拥有席位、在资源配置中得到回应，是缓解水危机、提升社会韧性并实现可持续发展的关键一步。