水资源短缺已成为制约我国北方地区发展的突出瓶颈。尽管南水北调等重大工程在一定程度上缓解了用水压力，但部分受水区仍存在用水效率不高、节水机制不完善等问题。水利部最新监测数据显示，华北平原地下水超采区面积达18万平方公里，部分城市万元GDP用水量较国际先进水平高出30%以上。
节水优先能否落地，关系到引调水工程的长期效益，也关系到受水区的可持续发展。水利部此次发布的意见，为受水区明确了方向，也给出了可操作的路径。受水区应当认识到，引调水只是缓解水资源矛盾的起点，关键在于如何把水用得更科学、更高效，在发展中提高用水效率、在节约中提升发展质量。只有这样，才能让引调水工程真正成为支撑区域高质量发展的基础保障，而不是带来新的浪费。实现这个目标，需要政府部门、企业与社会形成稳定共识，把节水作为长期工作持续推进，为未来留出更充足的水资源空间。