一战爆发时，1892年法国和沙俄的结盟彻底搅乱了欧洲的政治格局，俾斯麦建立的孤立法国体系开始动摇，新皇帝威廉二世推行的全球战略也让英德关系变得异常紧张。进入20世纪，德国面临着东西两线作战的危机，而到了8月20日战争已经打了近三周，法国完成了动员，英国远征军也上了岸。 刚开始德军推进还算顺利，左翼挡住了法军猛烈的攻势并给法军造成了巨大伤亡。右翼虽然没能按原计划行进，但还是打垮了路上的法军和英军，离战略目标越来越近。不过好景不长，因为两支军队跑得不一样快，导致两个集团军之间出现了30英里的大缺口。法军瞅准这个空子猛攻德军侧翼，于是9月11日德军不得不全面撤退。 这次撤退就是马恩河战役的起点，也是整个战局的转折点。小毛奇被迫向威廉二世承认失败，施里芬计划彻底泡汤了。与此同时，俄国军队开始进攻东普鲁士，德国这下被夹在了中间被迫打消耗战。客观来说施里芬计划确实是德国唯一能赢的招数，它最大的优点就是集中力量打一线作战。 但到了二战纳粹德国就把这招又用了一遍，先跟苏联签互不侵犯条约稳住后方，然后横扫西欧拿下法国把英国赶出欧洲大陆。接着发动巴巴罗莎计划突袭苏联赢了不少胜仗。施里芬计划之所以失败主要有三个原因：一是小毛奇修改了原计划削弱了右翼兵力；二是选择走比利时而不是荷兰导致浪费时间去攻列日要塞；三是计划再严谨也挡不住战争的变数。 这就印证了中国那句老话：知己知彼才能百战百胜。所以计划再好也要随时根据实际情况调整才行。