1022年，宋真宗赵恒一命呜呼，彻底丢掉了作为皇帝的最后一点尊严。在他当上皇帝之后，就开始拿天降祥瑞当续命的稻草。大中祥符年间，他不仅“发现”了天书，还两次跑到泰山封禅，弄得国库空虚、百姓苦不堪言。他一直熬到快断气了，还得硬撑着给自己儿子定谥号，就是为了让祥瑞的故事能接着演下去。 刘娥本来只是个在汴京打银器的银匠媳妇，是她老公龚美把她带进了上流社会的圈子里。赵恒对她一见钟情，两人就开始偷偷摸摸搞地下情。因为当时朝廷有规矩，外臣的老婆不能进宫，他们只能私下联络。后来真宗正式登基，刘娥才有机会抛头露面，一步步爬到了皇后的位子上。 虽然成了皇后，刘娥肚子里却不争气没能生个儿子，这在后宫里可是要命的事儿。为了保住自己的地位，真宗也没打算把她废了，于是就想出了“借腹生子”的把戏。先是让宫女李氏说是梦见了神仙送子；接着真宗趁着没人的时候把李氏给宠幸了；最后李氏果然生下一个大胖小子，这就是后来的宋仁宗赵祯。 老百姓在茶馆里把这事儿传得神乎其神，加上“狸猫换太子”的说法一传开，刘娥就从那个贤良淑德的皇后变成了坏女人的代名词，而那个被换掉的李氏反倒成了冤魂。 因为真宗经常去泰山封禅不在家，朝政大权实际上是刘娥和几个大臣一起管着的。丁谓就是那个靠着阿谀奉承爬上高位的人，他不光懂规矩、会拍马屁，还特别会利用刘娥来铲除政敌。 有一次真宗随口提了一句想让太子监国的事，被贴身太监周怀政听进去了。周怀政胆子大得很，竟然想提前发动政变让太子当皇帝、让真宗当太上皇。他还找到寇准想拉他入伙当帮手。 可寇准喝醉了酒一不小心把机密给泄露了；丁谓早就对寇准看不顺眼了，赶紧趁机煽风点火；结果政变没成反被杀了头，寇准也被贬到了雷州。 等到宋仁宗赵祯正式继位后才发现自己根本没实权——这一切其实都是刘娥和丁谓用来互相争夺权力的工具罢了。