宋真宗赵恒这个皇帝到了晚年，把北宋弄成了个太平盛世的样子，其实是谎话。1022年他驾崩了，留下的那点面子也跟着没了。他刚当皇帝的时候，就到处宣扬天降祥瑞，说自己命不该绝。大中祥符年间，老是说天上掉下来天书，还两次跑去泰山封禅。国家的钱袋子都快空了，老百姓的力气也被榨干了。临死前他还撑着一口气，非要给儿子加个好听的谥号，好让这故事接着讲下去。 刘娥这个皇后可不一般，她以前是个银匠的老婆。她老公龚美把她带进了汴京的贵族圈，赵恒一眼就看上她了，两个人搞起了地下恋情。那时候赵光义立的规矩很严，说外臣的老婆不能进宫。他们俩只能偷偷摸摸地来往。等到赵恒当了皇帝，刘娥这才露脸，后来一步步被册封为皇后。 刘娥一直没怀上孩子，这在宫里可是大事儿。她肚子不争气，真宗又舍不得把皇后的名头拿掉，于是就上演了一出“借腹生子”的大戏。先是在外面造舆论说宫女李氏梦到神仙赐子；然后真宗背地里去宠幸李氏，确保孩子是“皇家血脉”；最后李氏生了个大胖小子，这就是后来的宋仁宗赵祯。老百姓茶馆里喝茶闲聊的时候，就把这个秘史讲得越来越离谱，“狸猫换太子”的说法就是这么来的。大家都说刘娥变成了坏人，把李氏给害死了。 赵恒总忙着去泰山封禅或者搞别的迷信活动，朝廷的事儿实际上是刘娥和大臣们一起商量着办。丁谓这个人特别会拍马屁，也懂礼仪规矩。他靠着巴结刘娥爬到了权力的最高峰，还利用她的手除掉了不少反对他的人。 周怀政是个太监，他听真宗随口说了句“太子监国”。他就想先下手为强发动政变，把太子扶上皇位，让真宗当个太上皇。他还把寇准找来说服寇准一起干。寇准喝醉酒没管住嘴把机密给漏出去了；丁谓早就看寇准不顺眼了，趁机在旁边煽风点火；最后周怀政的事儿败露被杀了；寇准被贬到了雷州。丁谓趁机独揽大权；一直等到宋仁宗赵祯即位——这个被“借”来的皇帝才真正成了刘娥和丁谓争夺权力的工具人。