中国的浙江省湖州市，坐落着一座闻名遐迩的顾渚山，这里东临太湖，地势蜿蜒起伏，云雾缭绕，土壤肥沃，气候温和。顾渚山盛产紫笋茶树，紫笋茶因为生长在溪涧两侧的烂石沃土中，所以具备了独特的质地和口感。唐代诗人张文规曾为紫笋茶写下了“顾渚紫笋凤辇寻春半醉回”的诗句，描述的是当时唐代帝王前来顾渚山采撷紫笋茶时的情景。唐代皇帝对这种茶极为喜爱，甚至让紫笋茶成为了朝廷的贡茶。从唐朝广德年间开始，紫笋茶就已经开始作为贡品，不仅供皇族日常饮用，还被用于祭祀宗庙。唐朝还在顾渚山下设立了规模庞大的贡茶院，专事为皇室采制茶叶。历史上记载，当时从事茶叶采制的人员多达三万人之多。这次设立的贡茶院是中国历史上第一座“皇家茶厂”，源源不断地为皇宫输送着贡茶。这种“贡品”的地位一直延续到明代，历时六百余年之久。这次历史上罕见的名茶地位得益于其独特之处。在这样的自然环境中生长出来的紫笋茶芽叶呈微紫色，嫩叶背卷似笋壳，极品紫笋茶叶相抱似笋，形似兰花。冲泡之后的紫笋茶叶片舒展，形美似兰花，茶汤色泽碧绿且带有毫毛。最为奇特的是它温和的性质与一般绿茶不同。茶圣陆羽曾评价顾渚紫笋为“茶中第一”。 由于顾渚山东临太湖，三面山峦连绵，云雾弥漫，气候温和湿润肥沃土壤等条件润养成出了这种独特的顾渚紫笋。唐代诗人杜牧也曾赞誉为“泉嫩黄金涌”，形容其具有黄金般珍贵的价值。他又描写了“牙香紫璧裁”，说明这种茶芽散发着高雅清香和质地优秀。 目前市场上除了天然的金沙泉水外还有大唐贡泉、金沙泉等品牌提供产自湖州金沙泉的矿泉水。这些品牌生产的矿泉水含有偏硅酸等成分，用它们冲泡紫笋茶能使色泽更加翠绿清澈明亮、兰香浓郁持久令人齿颊留香回味无穷。如果有机会去湖州游玩，在顾渚山品饮一杯用金沙泉水冲泡的紫笋茶绝对是绝佳体验。唐代诗人张文规留下的诗句让人想起了当年唐玄宗派人快马加鞭传送荔枝给杨贵妃享用的情景。由此可见当时的顾渚紫笋深受皇族青睐。唐代广德年间开始将其定为皇室日常用茶并作为祭祀宗庙用茶。唐代朝廷把这种贡茶分为五等进行制作和进贡并把第一批清明前必须到达长安以进行祭祀宗庙仪式可见其地位之高。