在湖南新化，小吴把家乡酒席的礼规整理了一份“人情价目表”。对于同村喜事，基本在60元到100元之间，图个吉利数。到了直系亲戚的场合，200元算是起步价，像舅舅、姨妈这些亲支派，经常直接甩出1200元。旁系的亲戚家，儿子和女儿随礼400元，以后回请也得按同样数目还礼。不过“统一价”虽然定得死，数字年年往上涨，却还是赶不上物价上涨的速度。 酒席的钱不是想给多少给多少，而是家族商量好的规矩。像妈妈六十大寿时，舅娘带头把金额定下来，谁也不敢多给或少给，生怕被人说不随大流。老人们离世了，村里把红事和白事分得很清楚，红事请人来帮忙，白事则是在微信群里发通知等人回去。邻居们不会给现金，但会拎些米面油作为心意。现在流行做道场时记礼本，有人心疼两元钱只塞二十块进去，可账本上照样记得一清二楚。 真正让家庭在财力上大出血的是下葬后的“回席”。全村人主动来帮忙修坟造墓却不提工资，孝家只管管饱三餐，早上六道菜中午六道菜晚上六道菜，还要配上散装白酒。等骨灰入土为安后，主家再摆上一桌“谢工席”，菜色直接升级到十道以上鸡鸭鱼肉全齐。算下来这一次白事最少要花掉五万元：停灵三天就得三万多，请来和尚念经又要一万五。 从出生到去世，在农村地区一个人一生要经历九次必须到场的酒席：出生、满月、结婚、盖房、生孩子、娶媳妇、嫁女儿、做寿以及办丧事。只要收到请帖不管多远都得揣上份子钱赶过去。这九道宴席就像九个关卡，把亲情、面子还有人情债统统打包传给下一代。 当九次宴席全部走完后，村子还在人却散了。有人升官发财去了外地，有人远走他乡在别的地方安家落户。但是只要这个村子还在，“随礼—还礼—再随礼”的循环就不会停止。礼金本子越记越厚感情却越来越淡——没人愿意承认但大家心里都明白：当红包从两百涨到一千的时候感情早已不像小时候那碗热汤圆那么深了。