2014年罗格斯大学RU和马里兰大学UMD加入Big Ten，联盟几乎没有扩展。直到最近，这次Big Ten一口气接纳了UCLA和USC这两支强队，规模一下子提升到了14支以上。这些扩张动作刚好碰上了新媒体版权谈判的时候，新合约的年收入预计高达十亿美元，甚至更多。这个动静引发了连锁反应。得克萨斯大学和俄克拉荷马大学OU在去年夏天决定离开Big 12转投SEC，紧接着这次UCLA和USC的决定也让人觉得很震惊。Pac-12联盟本来指望这两支强队来撑场面，结果它们居然同时跳槽了。这种“多米诺骨牌效应”让Pac-12面临空前危机。对Big Ten来说，吸纳了这两支西海岸强队后，它的版图从新泽西一直延伸到了西海岸。美式橄榄球本来就是地域化的运动，当Big Ten把东西两岸最热门的球队都收编进来时，比赛就不再是地方性的了，变成了全国性的联赛。对于球迷来说，跨州德比会变得更加精彩；对于学校来说，曝光度和赞助费都会增加很多。如果德州的两所大学也在2025赛季前正式加入SEC，那么Big Ten就会和SEC平起平坐了。这两个联盟各自拥有16支球队，资源、曝光度还有票房都会全面比拼。这对两大联盟来说是一次机会，谁能吸引更多新成员加入，谁就能在下一轮版权谈判中拿到更好的筹码。UCLA和USC这次跳槽给Big Ten增添了不少底气。Big Ten总裁凯文·沃伦因此成为最大赢家——疫情期间他果断叫停2020赛季，现在又接连拿下两支强队，亲手打造出了一个横跨东西的超巨舰。相比之下，Pac-12的掌门乔治·克利夫科夫上任才一年就遭遇了沉重打击——两大王牌同时离场，品牌信任度和市值瞬间蒸发殆尽。很多人都觉得如果克利夫科夫不能迅速稳住局面，Pac-12很可能就要解体了。这次转会通知函不仅撕开了Pac-12的伤口，也让Big Ten尝到了“全国化”的甜头。未来十年里，美式橄榄球可能会进入“超级联盟”混战的时代：各大联盟之间的边界被打破，球迷、球员还有赞助商的流动也会更加频繁。唯一可以确定的是——下一次官方公告的消息可能就在你隔壁州传来。