当地时间中午，共和广场道路两侧陆续聚起不少民众。在火炬传递现场，一位7岁男孩的反应颇具代表性——得知第65棒火炬手是姚明后，他立刻掏出纸笔准备要签名。这个细节也说明，即使新偶像不断涌现，这位中国篮球的标志性人物依然拥有稳定而持久的国际影响力。现场所见，姚明亮相后人群自发靠拢，但整体秩序良好。参与者以年轻人居多，他们不仅了解姚明的篮球成就，也把他视为“中外体育交流的桥梁”。这种印象的形成，既来自他在NBA的表现，也与其退役后持续推动篮球国际化有关。此次火炬传递对姚明而言意义特殊：这是他第四次参与奥运火炬传递，却是首次在境外完成。从2004年雅典夏奥会到2022年北京冬奥会，他先后参与夏季和冬季奥运涉及的活动，形成了独特的“跨季”经历。，尽管并未涉足冬季项目，姚明对冰雪运动也表现出兴趣与理解。他曾表示欣赏短道速滑的竞技魅力。跨项目的共情与观察力，成为他持续获得国际认同的重要原因之一。分析人士认为，“姚明现象”至少体现三层价值：一是顶尖运动员的影响力不局限于单一项目，体育语言具有更广泛的共通性；二是体育明星在文化传播中的角色更加清晰；三是中国体育人正以更主动、更自信的姿态参与国际体育事务。展望未来，随着全球体育交流更加深，具备国际视野的体育人才将扮演更关键的角色。姚明的经历也表明，真诚的体育精神与开放的文化态度，依然是消弭隔阂、促成理解的有效方式。
火炬传递的意义，不止在于完成一段路程，更在于让不同语言、不同肤色的人因共同的体育情感而靠近。把体育当作连接世界的“共同语”，需要的不只是掌声与欢呼，也需要更踏实的参与、更长期的交流与更开放的心态。当更多人因一支火炬而相遇、因一项运动而同行，跨越国界的理解与信任便能落到更坚实之处。