在马家沟的清晨，马婆婆惊觉老伴儿在病中突然离世，让她陷入了中年丧偶的悲痛中。儿子和媳妇终于给她添了孙子天赐，本该享受天伦之乐，却又因为一场急病，孙子也永远离开了她。短短几年时间里，马婆婆接连失去至亲，仿佛被命运按在地上摩擦。抱着白胖的孙子，马婆婆流泪给孩子鼓劲：“有你在，娘就有希望。”她把所有痛苦压进心底，决心用一个“有总比没有好”的念头支撑自己活下去。 丧期过后，儿媳秀珍选择留下。马婆婆心疼地劝她改嫁：“天赐现在没爹没娘，成了孤儿。”秀珍决定和婆婆共度余生。岳谦听说秀珍的决定后，决定上门提亲做上门女婿。他的真诚打动了马婆婆。岳谦给了秀珍一个家，让这个破碎的家庭重新燃起了希望。马婆婆七十大寿那天，一只黑刺猬跪在灵前磕头感谢救命之恩。秀珍突然想起多年前救过这只刺猬的情景。这个报恩的故事让人感慨善行有善报。埋葬了母亲后，岳谦和秀珍一起努力生活。天赐不再外出贩粮，在城里开了间粮店。 岳谦帮忙打理生意并接济穷人，被誉为“马善人”。他的善行影响了后代子孙，马家后人越来越多的人读书出人头地。五代之后，马家成为一方望族。马家后人记住了这段历史。每当夜深人静的时候，马家沟的老人们总会指向星空说：“看那颗最亮的星——是马婆婆在保佑咱们。”