大家都知道时间通常被认为是恒定向前的，不过有一个人为的调整机制却每年两次让人们改变手表，这个机制就是夏令时（Daylight Saving Time，DST）。夏令时的想法很早就有了，不过真正变成国家政策出现在历史上，还是第一次世界大战的时候。1916年德国为了节约煤炭和延长战时工业生产时间，首先在全国推行夏令时。这个做法很快就被其他参战国效仿。美国在1918年也通过了《标准时间法案》，建立了全国时区体系，并引入了夏令时，但战后没多久就废止了这个条款。历史上看，夏令时总是和危机时期联系在一起，第二次世界大战的时候美国又把它全国范围内启用了。战后这个制度在美国家里争论得很厉害，各州和地方想自己决定时间的时候导致了交通广播等行业混乱得很。70年代石油危机的时候政策出现了一次深刻反复。1973年底美国国会立法在全国推行全年夏令时，刚开始还有将近八成的人支持这个做法呢。但是到了1974年1月实施之后负面效果很快就显现出来了：孩子们在天黑后上学安全问题多了好多；航空运输等系统也出现混乱。虽然统计显示短期内省下不少石油消耗，但公众生命安全受到威胁还有生活秩序被打乱之后支持率立马逆转。结果政策实施不到一年就给紧急叫停了。这个例子告诉我们：如果公共政策执行成本太高尤其是威胁到公共安全的时候很难持续下去。现在关于夏令时的讨论和评估越来越深入了。医学和公共卫生领域专家说每年两次拨动时钟会影响人体生物钟导致睡眠不足和节奏紊乱。有研究表明这种变化和心肌梗死、中风发病率有关系，还可能影响血糖管理和心理健康。交通安全也是个问题西班牙学者基于长期数据研究显示在春季转夏令时当天致命交通事故发生率增加30%，秋季转标准时间也增加了16%。美国劳工统计局数据分析也证明时钟拨快后第一个工作日工伤事故数量增加了。这些数据提醒决策者注意潜在风险呢。还有些地区质疑节能效益呢亚利桑那州等炎热地区研究表明因为夏令时导致傍晚日照时间延长居民下班后使用空调降温反而增加能源消耗与节能初衷背道而驰呀。全球气候变暖制冷需求越来越普遍夏令时节能效益也受到严峻挑战呀。当然也有支持夏令时的声音主要来自零售、休闲娱乐、体育还有餐饮等消费行业他们认为多出一个小时的光照可以刺激人们下班后出去活动购物社交消费给相关产业经济带来好处呀。美国国内现在讨论到底永久用夏令时还是永久用标准时间还在继续呢欧盟也曾经就是否取消季节性调整进行过咨询和立法程序探讨。争论核心已经不是简单的节能而是复杂社会总成本和效益分析涉及健康安全经济活力还有个人生活品质呢。从一战时的应急措施到现在影响亿万人作息健康这个百年历程反映了社会管理方式与自然节律经济发展与公共福祉之间持续调适从简单目标到现在多重维度都需要综合评估了。