最近有消息说，波斯湾这片地方，其实有个特别关键的节点叫科威特。这地方虽然就在阿拉伯半岛上，看着不起眼，可它正好卡在了霍尔木兹海峡的最窄处，谁要是把它控制了，全世界差不多四成的石油运输都得瘫痪。它周围邻居不少，北边连着伊拉克，东边是伊朗，南边是阿曼，西边还能看到沙特的影子。这里自古以来就是兵家必争之地。 早些时候是奥斯曼帝国时期，科威特这块地方本来只是个小酋长国，每年给奥斯曼帝国进贡点椰枣和大米。后来到了18世纪中叶，萨巴赫家族上台掌权。同治十年的时候，因为帮忙英国镇压叛乱，清朝赏赐了他们一些土地和椰枣园。可到了19世纪中期，奥斯曼的赋税越来越重，王子穆巴拉克干脆带人造反了。英国抓住机会，直接把科威特变成了自己的保护国，所有外交事务都得经过伦敦批准才行。当地人都觉得这是“前门拒虎，后门引狼”，灾祸眼看就要来了。 后来英国发现科威特底下藏着全球第五大油田，觉得这是老天爷把宝贝送来了。他们就联合美国，用七十五年的租借权换来了油田的控制权。二战的时候德国打过来了，英国自顾不暇，美国趁机把科威特彻底拿下了。1948年的时候，美国对科威特王说了句很狠的话：“你跟着我我就给你金子，你不跟我我就拿金子铸成的剑来对付你。”这下科威特彻底成了美英两国的能源宝库。 从1961年到1990年这三十年里，科威特经历了三次大危机。第一次是1961年伊拉克说科威特本来是他们巴士拉省的一部分，派军舰过来挑衅。科威特赶紧给英国和沙特发求救信号，两国海军一到伊拉克就退兵了。第二次是1973年伊拉克借口找水，越境打了七天就把科威特城给占了。后来国际社会调解才让他们撤退。最惨的是1990年海湾战争的时候，萨达姆判断失误以为美国不敢动手，带着二十万大军就冲过来了。美军指挥官史泰因将军当时骂得很凶：“看家的狗怎么能住在屋子里？”联军只用了42天就发射了28万枚导弹把伊拉克打跑了。萨达姆临走前还放了一把火，点着了730口油井烧了九个月把炼油厂全毁了。中国那边看了都惊呼美式武器太厉害了。 那时候伊拉克的财政收入全靠卖石油过日子，唯一能出海的深水港就在布比延岛外面。要是没有这个通道油运不出去伊拉克就活不了。科威特这块地方虽然小得可怜，但就像一把锁死死锁住了伊拉克的经济命脉。所以萨达姆那个时代喊得最响的口号就是“解放科威特”。 1991年打完仗以后美军留下来不走了名义上是维持秩序。科威特为了能活下去只好把主权交出去换和平：油田接着挖美元照样赚；美军舰队替它挡着可能飞来的导弹。不过有钱了不一定有尊严卡塔尔靠到处交朋友混到了国际舞台上；而科威特一直很低调自个儿自嘲说世人只知道卡塔尔没几个人知道科威特但这种沉默也带来了好处就是从1990年以后再也没打过仗了。 现在波斯湾的水还是涨涨落落霍尔木兹海峡也没因为过去的故事变窄过。科威特这一百多年算是活明白了：小国想活下来要么给列强当棋子要么就拿资源当护身符等到下次油价再暴涨地缘冲突再起的时候这粒黄沙还能不能继续躲在美国这把大伞下面？答案可能就藏在接下来钻出的那口黑油里呢。