说起秦始皇嬴政跟汉高祖刘邦，大家总觉得他们是两个世界的人，一个在修建阿房宫，一个在唱大风歌。其实翻开《史记》，你会发现他俩差得也不多，嬴政是公元前259年生的，刘邦只比他小三岁，出生在公元前256年。嬴政小时候在邯郸当人质，刘邦就在丰邑的田间地头长大，两个地方直线距离也就五百公里，可一个是天上的王子，一个是地上的农民儿子，这差距真是云泥之别。 嬴政十三岁那年，他爹庄襄王去世，他就被推上了王位。可那时候大权都在吕不韦手里。史书里说这就像一只雏鹰被困在金笼子里，嬴政表面上不动声色，背地里却在偷偷磨砺自己。同一时间的刘邦还在丰邑的稻田边扑蝴蝶呢，他爹刘太公只希望儿子能安安分分当个小吏。等到刘邦十七岁成年了，按照战国的规矩得去当兵服役。这一下可好了，叛逆的性子一下子就冒出来了，刘太公原本想让儿子当官的美梦也就彻底碎了。 成年后的刘邦彻底变了样，书也不读了，地也不种了，整天游手好闲、衣冠不整。乡亲们都摇头叹气，刘太公也很无奈。可没想到就是这份桀骜不驯，让刘邦在丰邑成了大哥级的人物：帮人还钱、护送朋友、喝顿酒就能聚起一帮小弟。十七岁的他哪能想到自己走的是一条跟嬴政完全不一样的路，慢慢开始触摸天命了。 丰邑毕竟太小了，刘邦想去沛县闯荡一番江湖。那里当时已经被魏其令王陵垄断了风头。刘邦就机灵地投到王陵门下做小弟——不过他心里其实更崇拜魏国的信陵君。大概二十岁的时候，他跟着信陵君的门客张耳跑到了外黄。这个时候嬴政刚除掉吕不韦大权独揽；而刘邦还不知道呢，四年后秦军会把外黄给血洗了，张耳被迫逃到楚国去了，他们俩的联系也就断了。 到了公元前225年秦军灭魏的时候，张耳被通缉了。刘邦失去了靠山只能灰溜溜地回沛县去了。这一年嬴政39岁刘邦36岁——前者已经成了始皇帝了后者却只是个泗水亭长。身份的鸿沟比少年时更大了。谁能想到二十年后这个亭长竟然能带兵入关在汜水之阳称帝；而那个始皇帝亲手打造的万里江山最后竟然改姓了刘。 三岁的差距让这两个人物在历史的两端各自发光发热也给了后人无限遐想——要是刘邦早三年登基嬴政晚三年死历史会不会不一样？谁也不知道答案唯一确定的是当刘邦在沛县举起酒壶的时候大概没想到自己会是终结大秦的人而嬴政在咸阳宫拔剑斩袍的那一刻更不会想到天下会姓刘。历史最迷人的地方就在于“如果”这两个字永远没有答案。