往回推到公元七世纪的东亚，那是个战火纷飞、波澜壮阔的年代。当时的唐朝国力强盛，四面八方都有它的兵锋所向，不管是高句丽、突厥、西域各国，甚至遥远的大食帝国，基本都在唐朝的武力威慑下低头服软。不过在西面的青藏高原上，有个国家硬是撑到了最后，那就是吐蕃王朝。这地方建立于7世纪初，直到877年才结束统治，一口气撑了整整两百年。这种长时间的王朝在世界历史上不算少见，但西藏高原那种极端严酷的环境，让它显得格外特别。而且吐蕃正好和同年刚建国的唐朝接壤。 不像那些一开始就被唐朝打得毫无还手之力的小国，吐蕃面对大唐的铁骑硬是没被彻底吞并。问题的关键在于几次关键节点上的决策失误。比如656年的时候，吐蕃吞并了吐谷浑这块战略要地。如果当时唐朝能够当机立断出兵去抢回来，后面的局势肯定大不一样。可惜唐朝反应太慢了，等到吐蕃彻底消化掉吐谷浑后才想起来反击，这下子局势就被拖垮了。因为吐谷浑不仅是中原通往西域的必经之路，也是唐朝与吐蕃之间的缓冲地带。 安史之乱爆发前的几年里，唐朝也是没再搞什么大规模攻势，主要在搞防御工事想把吐蕃堵在高原上。结果755年安史之乱一闹起来，唐朝的边防体系全乱套了。吐蕃趁机缓了口气，等他们缓过来后局面就很难看了。直到唐朝中晚期的时候，吐蕃内部因为内乱而变得虚弱起来，唐朝这才拿回了部分失地。不过对于这个和自己打了近百年的老对手，唐朝最终也只能采取“熬死”的策略了。